Мисс Клавель — монахиня, заведующая небольшой школой для сирот, в которой обучается и проживает 12 девочек. Школа находится на попечении доброй и состоятельной женщины миссис Ковингтон. Но она вскоре умирает, а ее муж, не отличающийся добродетелью, тут же принимает решение прекратить бессмысленную трату средств на благотворительность. Он планирует закрыть школу, а здание в котором она расположена, — выгодно продать. Но вскоре мисс Клавель становится не до проблем с закрытием учебного заведения, поскольку Мадлен, самую непоседливую и сообразительную девочку в группе, похищают вместе с сыном испанского посла, особняк которого расположен рядом со школой.