В битве за объединение Италии и создание республики во время народных мятежей против папской власти и австрийских завоевателей Франческа и Пьетро столкнулись с объективной невозможностью быть вместе. Жестокость времени и их свободолюбивые и непокорные характеры разделяют их. Плод их любви – их дочь Свобода также стала причиной их трагического несогласия. Судьба героев связывает других персонажей и воспламеняет страсти в типичной итальянской истории.