Весной 2001-го года, когда басист Джейсон Ньюстед покидает музыкальный коллектив, популярная рок-группа «Metallica» приступает к работе над новым альбомом. Этот период в профессиональной деятельности участников коллектива оборачивается серией проблем: руководство группы нанимает Фила Таула, которому поручено помочь музыкантам справиться с межличностными проблемами; вокалист и гитарист Джеймс Хэтфилд отправляется в реабилитационный центр, где ему предстоит провести год, ведя борьбу с наркотической и алкогольной зависимостями; барабанщик Ларс Ульрих отталкивает миллионы поклонников судебным разбирательством с интернет-платформой Napster. Столкнувшись с бесчисленными неприятностями, «Metallica» отчаянно пытается не допустить распада группы.