1920-е годы. Молодая пловчиха немецкого происхождения из Брайтона по имени Мерседес Гляйтце стремится стать первой британкой, переплывшей Ла-Манш, но на каждом шагу она сталкивается со снобизмом, сексизмом и ксенофобией. Мерседес удается реализовать поставленную цель, однако вскоре ее главная соперница — надменная Эдит Гейд — заявляет, что ей удалось повторить подвиг извечной конкурентки. Чтобы сохранить собственный рекорд, Мерседес вынуждена вновь переплыть Ла-Манш в день, когда погодные условия оказываются слишком суровыми для длительного заплыва.