Разведенная Луиза Харрингтон работает в Школе искусств Колумбийского университета. Во время поступления абитуриентов она решает самостоятельно провести собеседование амбициозному молодому человеку Ф. Скотту Фейнштадту, который неожиданно выглядит в точности как первая любовь преподавательницы — талантливый художник, погибший более двадцати лет назад в автомобильной катастрофе. А спустя некоторое время Харрингтон и Фейнштадт вступают в страстные, но запретные романтические отношения, у которых лишь призрачные шансы на счастливое будущее.