События происходят в начале 1960-х годов в Портленде, штат Орегон, и рассказывают историю несостоявшегося инженера Рэя Вейлера, который после смерти своей жены Валери в одиночку воспитывает двух дочерей, 17-летнюю Соню и 12-летнюю Грету. Чтобы обеспечить семью, мужчине приходится стать аферистом: он постоянно строит грандиозные, но нереалистичные бизнес-идеи и уклоняется от выплаты долгов. В то же время старшая дочь все больше отдаляется от отца и постепенно берет на себя всю заботу о младшей сестре, которую хочет уберечь от плохого влияния.