На первый взгляд это кажется обычным делом, когда инспектора Яна Фабеля и его коллег Вернера Мейера и Марию Клее вызывают к мертвой девушке на пляже Эльбы в Гамбурге-Бланкенезе. Это не единственное убийство. Убийца, казалось бы, выбирает своих жертв наугад, но все они связаны с мотивами сказок братьев Гримм. Кровавый след, основанный на литературных моделях «Гензель и Гретель», «Спящая красавица» и «Красная Шапочка», пролегает прямо через Гамбург. Волнения и страх среди населения растут день ото дня, от акта к акту. В то же время в заголовках появляется книга: автор Герхард Вайс высказывает теорию о том, что один из братьев Гримм был серийным убийцей. Что загадочный писатель знает о преступлениях, хочет ли он воплотить свои заявления в жизнь или вдохновляет преступника своей книгой? Яну Фабелю предстоит остановить череду смертей, прежде чем сказочный убийца продолжит свою жестокую работу. Начинаются лихорадочные поиски.