В начале 20 века братья из Тосканы Никола и Андреа Бонанно, чей род специализируется на реставрации церквей, после банкротства отцовской фирмы перебираются в Соединенные Штаты, чтобы попытать там счастья. Перебиваясь случайными заработками в итальянском районе Сан-Франциско, вскоре они оказываются в Голливуде, где как раз происходит расцвет немого кино. Там братья начинают отношения с молодыми актрисами Эдной и Мэйбл, а также заводят судьбоносное знакомство с кинорежиссером Дэвидом Гриффитом, которому помогают в создании исторического эпоса «Нетерпимость».