Ник Харфилд — неудачливый шеф отряда береговой полиции Нью-Йорка, который накануне Дня Независимости начинает расследовать серию таинственных смертей. Живущий в канализации сумасшедший уверяет, что к убийствам причастно какое-то морское чудовище с длинными щупальцами, утаскивающее людей под воду. Ник, который вскоре видит осьминога собственными глазами, берется предупредить горожан об опасности, из-за чего высмеивается своим начальством и отстраняется от дела. Поскольку количество смертей растет, полицейский стремится во что бы то ни стало уничтожить подводного хищника, в чем ему помогает молодая работница мэрии Рейчел Старберд.