Сюжет повествует о Маргарет Беллум, которая в годы Великой депрессии выживает в невыносимых условиях сельской местности Оклахомы, где помимо безработицы, голода и засухи людям приходится иметь дело со смертоносными пылевыми бурями. Пока муж находится где-то на заработках, она изо всех сил заботится о двух маленьких дочерях, 12-летней Роуз и 7-летней Олли. Третья дочь по имени Ада, умершая от скарлатины и похороненная недалеко от фермы, напоминает женщине, какой груз ответственности на ней лежит. Постоянные смерти вокруг постепенно ухудшают психическое здоровье Маргарет и заставляют ее верить в существование сверхъестественного зла под названием Серый человек.