В 1863 году посетительницей тюрем была назначена адвокат и писательница Консепсьон Ареналь, первая женщина, назначенная на эту должность, за пять лет до революции 1868 года. Во время своего срока она решает посетить женские тюрьмы, чтобы из первых рук узнать об их положении и лучше заботиться об условиях жизни. В первой тюрьме, которую она посещает в Ла-Корунье, он встречает Петру, осужденную за убийство своих восьми детей и изолированную от остальных заключенных, и Флорентину, которую систематически насилуют. Это подталкивает ее предложить изменения в властных отношениях между заключенными и тюремными чиновниками.