В 1945 году Энрико Корси, работающий журналистом в одной из римских газет, узнает печальную новость из Флоренции: скончался его младший брат Лоренцо. Мужчина с тоской и горечью вспоминает основные этапы их непростой жизни: смерть родителей, нищету и разлуку. Энрико жил с бедной, но доброй бабушкой, а Лоренцо попал на воспитание к богатому аристократу, из-за чего вырос избалованным и болезненным. В последующие годы братья сталкиваются с различными превратностями судьбы, а их отношения колеблются между любовью и ненавистью.