Фильм описывает закулисную борьбу, разворачивающуюся в ночь перед первым выпуском Saturday Night Live. Создатель шоу Лорн Майклс прибывает в студию NBC, чтобы подготовиться к эфиру. Он сталкивается с множеством трудностей: руководство канала настроено скептически и угрожает закрыть шоу, если оно провалится. Ведущий Джордж Карлин называет проект «шуткой», актеры и сценаристы разобщены, а цензура диктует свои условия. Члены команды, каждый со своими проблемами и личными конфликтами, пытаются найти общий язык: актер Джон Белуши уходит со съемок в порыве гнева, Чеви Чейз вступает в перепалку с ветераном шоу-бизнеса Милтоном Берлом, а помощник продюсера Нил Леви случайно запирается в шкафу…