Деревня на границе Румынии и Югославии, Дунай, конец войны. В лесах партизаны, в деревне — немцы. Во время мобилизации из деревни увозят всех молодых мужчин, в том числе Эмиля, жениха 20-летней учительницы Анастасии. Бургомистр (отец Эмиля) превращается в местечкового диктатора, спаивает стариков и совращает женщин. После очередного налёта немцам удаётся подстрелить сербского партизана, и бургомистр по указке немцев запрещает хоронить серба под угрозой расстрела. Партизаны в ответ обещают на следующий же день занять деревню и отомстить за убитого. Анастасия выходит на площадь средь бела дня и начинает на глазах у всей деревни и совершенно ошеломленных немцев рыть могилу для серба. Алкоголики швыряют в неё камнями, старики и старушки испуганно прячутся по домам, бургомистр пытается убедить Анастасию не нарушать запрет, для уговоров прибегает даже дезертировавший из армии Эмиль — всё только для того, чтобы уговорить девушку не делать того, что она считает единственно важным.