В начале 1920-х годов юный Федька Панько, навравший о своем возрасте, чтобы стать красноармейцем, после кровопролитных боев возвращается по демобилизации в родное украинское село. Он вынужден вновь взять в руки оружие, так как здесь свирепствует кулацкая банда атамана Егора Тараканова, которая запрещает крестьянам засеивать землю зерном. Федька вступает в красный волостной отряд по борьбе с бандитизмом под командованием Ивана Сахно и понемногу влюбляется в молодую красавицу Нину Поречную, ответственную за библиотеку клуба коммунаров.