Зимой 1954 года, когда во Франции температура воздуха опустилась до рекордных отметок -15 C, многие люди, после Второй мировой войны все еще живущие в условиях крайней нищеты и без крыши над головой, рискуют замерзнуть до смерти. Чтобы этого не допустить, приходской священник Анри Груэ, известный как аббат Пьер, который в прошлом был членом французского Сопротивления и депутатом парламента, обращается в СМИ с призывом о помощи. Благодаря его усилиям тысячи людей по всей стране приходят на выручку бездомным, а правительство запускает программу по строительству социального жилья.