Президент США в своём послевоенном путешествии по стране должен прибыть на поезде в маленький городок Садденли («Неожиданный»), Калифорния, и оттуда продолжить свой путь на автомобиле. За час до его приезда трое людей, представившихся агентами ФБР, заходят в дом, принадлежащий вдове Эллен Бенсон и находящийся прямо напротив железнодорожной станции. Они объясняют, что посланы с целью обеспечить охрану президента, но скоро становится ясно, что это бандитская группировка во главе с киллером Джоном Бэроном. Их цель — убить президента во время его пересадки с поезда на автомобиль.