После окончания гражданской войны в США бывший солдат Конфедерации Лон Кордин возвращается в родной городок в Техасе, где воссоединяется с семьей. Его отец Темпл, некогда богатый землевладелец, лишившийся своих рабов и прежнего благосостояния, тяжело переживает поражение в войне и презирает приезжих на заработки северян. Темпл Кордин отказывается признавать новую власть, поэтому вместе с сыновьями и еще несколькими сторонниками устанавливает в городке свои суровые порядки. Лон, который не намерен идти на поводу у безумного отца, становится смертельным врагом своей семьи.