Фильм повествует о Валерии Чкалове — храбром и безрассудном летчике Советского Союза 1930-х годов, который часто был вынужден пренебрегать мерами безопасности и инструкциями, чтобы совершенствовать свое летное мастерство. Однажды желая доказать любимой женщине серьезность своих чувств, он совершает дерзкий пролет прямо под мостом Равенства в Ленинграде, из-за чего его отстраняют от службы. Годы спустя авиационный парк страны стремительно возрастает, что заставляет командование вернуть в строй своего лучшего летчика-испытателя.