В 1976 году британец Том прибывает в Буэнос-Айрес, чтобы преподавать английский язык в частной школе для мальчиков. В школе его встречает строгий, но отчаявшийся директор Бакл, нуждающийся в преподавателях после чисток, проведенных военной хунтой. Том едва вовлечен в учебный процесс и совершенно не подготовлен к тому, чтобы стать тренером по регби, однако судьба вносит коррективы в его пребывание: во время поездки в Уругвай он сталкивается с больным пингвином по кличке Хуан Сальвадор. Попытки избавиться от птицы оказываются безуспешными, и Том вынужден забрать пингвина с собой в Буэнос-Айрес, где тот становится неожиданным помощником в завоевании интереса учеников.